দেশ থেকে পোলিও চিরতদের নির্মূল করতে নতুন আইন পাস হয়েছে পাকিস্তানের দক্ষিণপূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশ সিন্ধে।নতুন আইন অনুসারে, কোনো অভিভাবক যদি শিশুসন্তানকে সময়মতো পোলিও টিকা না খাওয়ান, সেক্ষেত্রে ওই অভিভাবককে এক মাস কারাবাসের সাজা ও ৫০ হাজার পাকিস্তানি রুপি জরিমানা গুণতে হতে পারে।পাকিস্তানের বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, গত সপ্তাহে এই আইন পাস হয়েছে এবং চলতি মাস থেকেই এটির বাস্তবায়ন শুরু হবে। আপাতত সিন্ধে এই আইন বাস্তবায়ন হবে, পরে পাকিস্তানের বাকি ৩ প্রদেশ ও ৩ কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলেও প্রয়োগ করা হবে এই আইন।সিন্ধের রাজনীতিবিদ এবং পাকিস্তানের দারিদ্র দূরীকরণ ও সামাজিক নিরাপত্তা বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সাবেক মন্ত্রী সাজিয়া মারি ব্রিটেনের দৈনিক গার্ডিয়ানকে বলেন, ‘আমরা বছরের পর বছর ধরে শিশুদেরকে পোলিও টিকা খাওয়ানোর জন্য অভিভাবকদের উৎসাহিত করতে নানা পদক্ষেপ নিয়েছি। কিন্তু সেসবের প্রায় সবই ব্যর্থ হওয়ায় বাধ্য হয়ে আমাদের এই আইন জারি করতে হয়েছে।’ ‘বিভিন্ন কারণে আমাদের দেশে অভিভাবকরা তাদের শিশুদের পোলিও টিকা খাওয়াতে দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভোগেন। আমাদের বিশ্বাস, নতুন আইন অভিভাবকদের দ্বিধা দূর করতে সহায়ক হবে।’

উল্লেখ্য, পাকিস্তান ও আফগানিস্তান ব্যতীত বিশ্বের আর কোনো দেশে এখন আর পোলিও রোগের অস্তিত্ব দেখা যায় না। এই দু’দেশ ব্যাতীত অন্যান্য দেশ থেকে গত শতাব্দিতেই নির্মূল হয়ে গেছে পোলিও। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) তথ্য অনুযায়ী, ২০২২ সালে পাকিস্তানে ২০ জন শিশু পোলিওতে আক্রান্ত হয়েছে। চলতি ২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকে আগস্ট পর্যন্ত আট মাসে পাকিস্তানে ২ জন শিশু পোলিও আক্রান্ত হয়েছে বলে জানা গেছে। পাকিস্তান-আফগানিস্তান থেকে পোলিও নির্মূল হচ্ছে না মূলত জনগণের মধ্যে প্রচলিত এক অদ্ভুত বিশ্বাসের কারণে। এই দু’দেশের সাধারণ জনগণের একটি বিশাল অংশ মনে করেন, পোলিও টিকার আড়ালে সন্তান জন্মদানের সক্ষমতা নষ্টকারী ওষুধ খাওয়ানো হয় শিশুদের এবং এটি মুসলিমদের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণের জন্য পশ্চিমা দেশগুলো ষড়যন্ত্র।